Das Konzept und die Praktiken des Erbes sind voller Widersprüche. Der Einstein-Zirkel „Liminalität und Transfer“ der Humboldt-Universität zu Berlin, der Freien Universität Berlin, der Universität Leipzig, der Aarhus University, des Leibniz-Zentrums für Literatur- und Kulturforschung Berlin und des Max-Planck-Instituts für Gesellschaftsforschung Köln zielt auf ein besseres Verständnis aktueller Probleme des Erbes ab. Dies umfasst Debatten über den Transfer von Privatvermögen, über soziale Ungleichheit und über kulturelle Weitergabe unter globalen und postkolonialen Bedingungen („Welterbe”). Aus der Perspektive von Recht und Philosophie, Soziologie und Ethnologie, Geschichts-, Kultur- und Literaturwissenschaft reflektiert der Zirkel mit dem Stichwort der Liminalität besonders die zeitlichen Dimensionen des Erbes und hinterfragt die Definition und Instrumentalisierung des Begriffs “Erbe” im Wandel, Strategien und Mechanismen der Übertragung sowie die Dauerhaftigkeit von Eigentum.
Gegenwärtig lassen sich zahlreiche Debatten um Erbe und Erbschaft beobachten, die Fragen der sozialen Gerechtigkeit, des Generationen- und Geschlechterverhältnisses ebenso betreffen wie postkoloniale und kulturpolitische Perspektiven. Das liegt nicht nur daran, dass nie zuvor so umfangreiche Privatvermögen zur erblichen Übertragung anstanden wie in den kommenden Jahren und Jahrzehnten, sondern auch an einer neuartigen Komplexität und Dynamik des Themas Erbe. Sie betrifft die Diversifizierung von Ehe-, Familien- und Reproduktionsordnungen, aber auch die zunehmende Verschiebung von Erbgütern ins Immaterielle, Virtuelle und Digitale sowie die Neubestimmung kollektiven Erbes im Zeichen von Globalisierung, Dekolonisierung, (kriegerischen) Konflikten und “World Heritage”. Vor diesem Hintergrund zielt die Tätigkeit des Einstein-Zirkels auf eine grundsätzliche Verständigung über Probleme des Erbes. Unsere Ausgangshypothese lautet, dass erbliche Übertragungen immer in Schwellen-, d.h. in liminalen Situationen – individuellen, familialen, sozialen, kulturellen – stattfinden bzw. diese hervorbringen oder erkennbar machen. Mit der Arbeit im Einstein-Zirkel soll das Konzept der Liminalität im Sinne eines methodischen Experiments für die rechts-, kultur- und sozialwissenschaftliche Erforschung von Erbe und Erbschaft nutzbar gemacht werden. Historisch fokussiert das Vorhaben das 19. und 20. Jahrhundert; von dort zielt es auf eine Analyse der gegenwärtigen Situation.
The concept and practices of inheritance and heritage are full of contradictions. Run by HU Berlin, FU Berlin, the University of Leipzig, Aarhus University, the Leibniz Centre for Literary and Cultural Research in Berlin, and the Max Planck Institute for the Study of Societies in Cologne, this Einstein Circle aims to generate a better understanding of current heritage/inheritance problems. It includes debates on the transfer of private assets, social inequality, and cultural transfer in a globalized, postcolonial world (“world heritage”). From the perspective of law and philosophy, sociology and ethnology, history, and cultural and literary studies, the circle reflects on the temporal dimensions of heritage with a focus on the keyword liminality and questions the definition and instrumentalization of the term “heritage” in times of change, the strategies and mechanisms of transfer and the permanence of property.
Numerous debates on heritage and inheritance can currently be observed, which concern questions of social justice, generational and gender relations as well as post-colonial and cultural-political perspectives. This is not only due to the fact that never before have such extensive private assets been up for inheritance as in the coming years and decades, but also to the new complexity and dynamics of the topic of inheritance. It concerns the diversification of marital, family and reproductive orders, but also the increasing shift of inheritance into the immaterial, virtual and digital realms, as well as the redefinition of collective heritage in the context of globalization, decolonization, (military) conflicts, and “world heritage”. Against this background, the activities of the Einstein Circle are aimed at a fundamental understanding of the problems of heritage. Our starting hypothesis is that hereditary transmissions always take place in threshold, i.e. liminal situations – individual, familial, social, cultural – or that they bring them about or make them recognizable. The work in the Einstein Circle aims to harness the concept of liminality in the sense of a methodological experiment for legal, cultural and social science research into heritage and inheritance, focusing historically on the 19th and 20th centuries, from where it aims to analyze the current situation.